hola,
lo primero decirte que las ps3 son iguales, sólo cambia el disco duro, pueden cambiar algún componente más pero gráficamente y eso son iguales... únicamente limitaron que yo sepa de la primera ps3 (la de 600€) a la de 40Gb y lo único que quitaron fueron los lectores de tarjetas y la compatibilidad con PSX y PS2... además del HDD.
respecto a los tirones, yo me he acabado al 100% el GTA en mi PS3 de 40Gb y no he apreciado tirón alguno... no se si es normal...
te diré que juegos como el PES2008 si daban tirones y problemas, sacaron algunos parches pero la cosa no iba muy fina... pero fue en los primeros juegos porque no estaban muy afinaos para la ps3, pero yo personalmente con el GTA no he tenido problemas... y si, lo que instala en el disco duro son esos parches o actualizaciones que sacan más adelante para depurar esos pequeños fallos...
suerte y que tu PS3 no tenga que ir al SAT, que yo ya tengo cuatro colegas que la han tenido que cambiar... estoy temblando

porque encima tardan 4 o 5 meses en darte la nueva... un coñazo!! vaya cagada de Sony esta PS3...
Saludos!!
